第四十四章 心茫然
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问鼎记
萧五气得七窍生烟,恨不得一个箭步过去,三拳两脚打得江小六和李小四跪地求饶。郑相安却早就察觉到了萧五的异动,拉住了萧五的胳膊,摇了摇头。
萧五只好按捺住心中愤懑,小声问道:“先生,什么时候动手?”
卫中强和柳长亭?夏祥心中一惊,卫中强是付科毒杀董现的帮凶,是茶摊摊主。一直没有找到他的下落,原来他还在真定,胆子还真是不小。更胆大的是柳长亭,竟敢见色起义,绑了连若涵。若是让他抓住,一定要让柳长亭好好长长记性!
夏祥暗暗攥紧了拳头。
夏祥察看了几眼四周:“等江小六和李小四进去之后,萧五,你和郑郎君绕到后面,堵住后门,以防有人从后门逃脱。金甲先生、叶真人、曹郎君,你三人随我从前门进去。”
几人点头。
又过了一会儿,江小六和李小四东张西望一番,确定丁可用等人不回来了,才又返回了宅子。
宅子不大,就是寻常的村宅。院子方圆十余丈,院中有树有鸡有鸭,还有几棵果树。果树的旁边,是一个鸡窝。鸡窝不大,人进去要弯着身子。不过修建得倒得方正,乍一看还以为是偏房。
正房正对院门,是三间土坯房,房顶之上长满了杂草。枯黄的杂草如同头顶的白发,在萧索的秋风中摇摆,平添了荒凉之意。
江小六和李小四刚迈进正房大门,阳光照进房间,除了几张桌子椅子之外,可以说是一贫如洗。二人还没有坐下喝一口水,忽然响起了敲门声。
“谁?”李小四一脸警惕,小声地问道,“江小六,会不会是卫老大回来了?”
“不像。”江小六支着耳朵听了听,“不是卫老大敲门的暗号,难道是丁可用又杀了个回马枪?”
“丁可用不是敲门是拍门是踢门。”李小四关键时候脑子还不算太笨,他又歪着脑袋听了听,“不是丁可用,肯定不是。”
门外的声音清晰地传了进来:“贫道乃是游方道士,路经此地,口渴难忍,施主可否赏一碗水喝?”
李小四和江小六对视一眼,二人同时点头。江小六出门走向右侧的厨房,舀了一瓢水,来到院门前,隔着门缝朝外看了几眼,确认门口站立之人确实是一个道士,才打开了门。
道士揖首说道:“多谢施主。”
喝完水后,道士将瓢还给江小六,转身就走。江小六还有模有样还了一礼,关上了院门。
李小四凑了过来:“真是道士?”
“我江小六识人无数,一眼就能看出道士是真道士。没事了,别自己吓自己。”
话刚说完,又响起了敲门声,二人吓了一跳。江小六来到门后从门缝中一看,还是刚才的道士。他犹豫一下,还是打开了门。
“道长还想喝水?”江小六问道。
道士摇了摇头,目不转睛地盯着江小六看了半天,才叹息一声:“俗话说滴水之恩当涌泉相报,施主方才赠水,贫道本不该透露天机……”
江小六一颗心顿时提了起来:“道长,我是不是要出什么事情了?不要紧,你告诉我,我不怕。是福不是祸,是祸躲不过。”
道士拂尘一扬,右手掐指一算:“你要大祸临头了。”
江小六吓得一哆嗦:“道、道长,是多大的祸?是杀头还是灭门?”
道士说道:“祸起萧墙,谨防身边小人。此祸可大可小,大,寸草不留。小,有惊无险。”
“祸起萧墙是什么意思?”江小六没读过什么书,不过后一句却是听明白了,转身对躲在门后的李小四说道,“李小四,道长说的谨防身边小人,不是说你吧?”
李小四暗骂一句,如果江小六有一天一头栽倒摔死的话,一定是蠢死的,他闪身出来:“道长说我是他身边的小人?”
道士上下打量李小四几眼:“不是,是另有其人。此人也在院子之中。”
李小四吓了一跳,忙说:“道长说笑了,院子中除了我和他还有道长之外,没有别人了。”
“不对。”道士迈步走进院子,左看看右看看,目光落在了鸡窝之上,“这个院子之前来过一个貌美如花的娘子,不过她现在已经不在这里了。现在院子里还有九个人。”
江小六惊得差点跳起来:“道长不要乱说,哪里有九个人,分明是四个人。”
李小四想要拦住江小六已经晚了一步,江小六指指点点地继续说道:“我一个,李小四一个,道长一个,付科一个,另外的五个人是谁?”
道士哈哈一笑,回身说道:“另外的五个人在外面,夏县尊、金甲先生、曹郎君,请进。”
夏祥和金甲、曹殊隽迈步进来,金甲将门关上,站在了门口。李小四倒也聪明,见势不妙,转身冲进了正房,江小六一下没反应过来,愣了一愣才说:“好你个李小四,想从后门逃跑也不叫我一声,真是小人。”
话才说完,李小四去得快回来得更快——直接倒飞了回来,扑通一声摔落在地上,当即摔了一个鼻青脸肿。
“李小四,你什么时候学会武功了,怎么这么厉害?”江小六以为李小四是自己飞了回来,惊奇不已。
李小四恨不得一脚踢死江小六,他倒了八辈子血霉,怎么会遇到这样一个死到临头还愚不可及的蠢货?
萧五和郑相安施施然从正房中出来,他二人在后门守株待兔,正好遇到李小四想跑。萧五正心里有气,当即一脚飞去,送李小四原路返回。
“江小六,付科藏在了哪里?”夏祥拍了拍江小六的肩膀,和颜悦色,“快告诉本官,本官还欠付科一大笔钱。”
“啊,你欠付科钱?你是谁……”江小六脑袋转了几转,意识到了什么,张大了嘴巴,“你就是夏祥?哎呀,夏县尊,你和传说中一样,又年轻又英俊,真不愧为貌似潘安才比子建的天下第一知县。”
夏祥险些没有失笑出声,还好忍住了:“江小六,你也是英俊潇洒的天下第一郎君。”
“真的?夏县尊没有骗我?”江小六喜不自禁,冲李小四哼了一声,“听到没有,李小四,夏县尊都说我比你英俊潇洒……付科在鸡窝里面。”
李小四仰天长叹,热泪长流,天生万物,怎么会生出江小六这样一个比猪笨比驴蠢的东西?
萧五飞身来到鸡窝,一脚踢开小门,弯腰进去。片刻之后,萧五从里面拎了一个人出来,往地上一扔:“臭死了,要不是我以前见过他,还以为他是一个鬼。”
地上的付科,头发像鸡窝,身上沾满鸡毛和鸡粪,脸脏得已经不成人样,完全看不出来他就是以前趾高气扬不可一世的付科。
一见夏祥,付科连滚带爬抱住了夏祥的大腿,痛哭流涕:“夏县尊,赶紧带我回县衙,我受够了,我活不下去了。就算是死,我也要死在县衙。天天睡鸡窝也就算了,还全是鸡毛,不小心就会吃一嘴鸡粪,再待下去我就要变成蛆了。”
萧五先带付科下去清洗一番,夏祥和金甲、叶木平审讯江小六和李小四。二人并不知道连若涵的下落,只知道柳长亭和卫中强绑架了连若涵后,带了几辆马车到村外的高岗上转了一转,然后又带着连若涵骑马离去。
见问不出来什么,夏祥也就不再勉强,将李小四绑了起来,扔到一边。几人商议一番,决定等卫中强归来。
出了元家村一路向东,大约十里之外有一个村庄名叫上方庄。上方庄是一个大庄,人丁三千余口。上方庄背山面水,又有良田千倾,是一处绝佳的宝地。
上方庄背靠的山名叫常山。山不高,也不大,犹如一只巨手将上方庄托在掌心。手根之处是一片浩渺的湖泊,名常山湖。依山傍水的上方庄和灵寿境内的被太行山滹沱河环抱的中山村一样,安静而优美,是难得的世外桃源。
只不过和中山村的祥和相比,上方庄虽环境优美,却并不安静。常山的山脚下,有十万驻地禁军驻扎于此。每当禁军练兵布阵之时,喊杀震天,不得安宁。
驻地禁军虽离上方庄还有数里之遥,但日常用度多来村中采办。吴义东一向治军严谨,不许兵士出营骚扰百姓,却还是难免有胆大妄为者私自出营来村中偷鸡摸狗自不用说,还有私会良家妇女、拐骗幼女之事,也时有发生。
大夏的驻地禁军,除了以朝廷派拨军粮之外,还会在驻地自行开垦田地,自给自足。所以一般而言,驻地禁军会比驻京禁军的日子好过许多。
真定府驻地禁军从大夏立朝以来,常年驻扎于此,百余年来形成了一片方圆数十里的军营,一眼望去,密密麻麻的军中大帐和房屋交错而建,最中间是一座城堡一般的大宅,沿大宅向外,一层层的宅院逐级降低,乍一看,如同豪门世家的庄院。
正中间的大宅,正是吴义东的住处。
作为驻地禁军都指挥使,也是最高长官的他,统领二十万禁军,看似位高权重,一言九鼎,其实不然。大夏重文轻武,对武官限制极多,为防止武官起兵造反,设置了种种制度来防范驻地禁军都指挥使坐大。
此时吴义东正坐在书房之中喝茶,他的对面坐着二人,一人是柳长亭,另一人生得虎背熊腰,满脸络腮胡子,一双眼睛如同铜铃。若是吕东栋在此,会一眼认出此人正是和付科一起毒杀董现的茶摊摊主卫中强。
吴义东一脸不快,慢条斯理地喝了一口茶:“柳员外,这么大的事情你也不和本官商量一下就自作主张,现在被夏祥追得团团转,你又来让本官替你收拾残局,天下还有这样的道理?”
柳长亭脸色微微一变,勉强一笑:“吴指挥使不是不知道在下爱慕连娘子,抢了连娘子,也是一时兴起,并不是蓄谋已久。再者说了,连娘子百般阻挠我等的大计,绑了她,也是为了不让好景常在再节外生枝。”
“话是这么说,不过本官总是觉得不妥。”吴义东斜了柳长亭一眼,阴阳怪气地说道,“柳员外能说会道,巧舌如簧,本是一件满足私欲的小事,却被你说成是为了星王殿下大计的大事,本官都不知道该怎么佩服柳员外了。”
柳长亭尴尬地笑了笑:“放眼真定府,除了崔府尊之外,还有谁能和吴指挥使一样可以翻云覆雨?让连若涵藏身军营之中的小事,对吴指挥使来说,不过是动动手指的事情。”
柳长亭心中暗自腹诽,吴义东啊吴义东,你百般推辞千般刁难,不过是为了彰显你在大事之中的重要地位,哼哼,等事成之后,好好在星王面前参你一本,让你后悔今日的所作所为。
吴义东掏了掏耳朵,手指一弹,笑道:“柳员外真会说笑,先不说真定府二十万禁军,只有十万在真定,另外十万在几十里外的市乐县,只说真定的十万禁军虽是二十万禁军中最为精锐的骑兵,却由副指挥使韩猛直接统领,你也清楚得很,韩猛和本官一向面和心不和。万一韩猛发现了此事,非要上报,本官的都指挥使之位可就保不住了。连娘子不是平头百姓,她可是大夏第一商行好景常在的掌舵人。”
真是一头老狐狸!柳长亭心中暗骂,脸上却还是挂着笑:“不瞒吴指挥使,韩猛已经被拿住了把柄,到时他不但会在大事上乖乖配合我们,在连娘子的事情上,他更是不会声张。”
吴义东漫不经心地看了卫中强一眼,脱下靴子挠了挠右脚,嘿嘿一笑:“韩猛的把柄……说的可是朱一姐?”
卫中强点头回答:“正是朱一姐。吴指挥使,在下和付科从小一起长大,性情相投,生死相托,他被夏祥抓入大牢之后,就将朱一姐托付与在下。朱一姐对在下十分信任,在下说什么,她便听什么。”
吴义东听出了卫中强的言外之意,嘿嘿一阵冷笑:“就是说,你让朱一姐怎么做,朱一姐就一定言听计从了?朱一姐对你言听计从,就相当于韩猛对你言听计从了?卫中强,你和付科生死相托,怎么不好好款待他,待他如上宾,却将他安置在鸡窝里面,你是让他孵小鸡还是下鸡蛋呀?”
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萧五气得七窍生烟,恨不得一个箭步过去,三拳两脚打得江小六和李小四跪地求饶。郑相安却早就察觉到了萧五的异动,拉住了萧五的胳膊,摇了摇头。
萧五只好按捺住心中愤懑,小声问道:“先生,什么时候动手?”
卫中强和柳长亭?夏祥心中一惊,卫中强是付科毒杀董现的帮凶,是茶摊摊主。一直没有找到他的下落,原来他还在真定,胆子还真是不小。更胆大的是柳长亭,竟敢见色起义,绑了连若涵。若是让他抓住,一定要让柳长亭好好长长记性!
夏祥暗暗攥紧了拳头。
夏祥察看了几眼四周:“等江小六和李小四进去之后,萧五,你和郑郎君绕到后面,堵住后门,以防有人从后门逃脱。金甲先生、叶真人、曹郎君,你三人随我从前门进去。”
几人点头。
又过了一会儿,江小六和李小四东张西望一番,确定丁可用等人不回来了,才又返回了宅子。
宅子不大,就是寻常的村宅。院子方圆十余丈,院中有树有鸡有鸭,还有几棵果树。果树的旁边,是一个鸡窝。鸡窝不大,人进去要弯着身子。不过修建得倒得方正,乍一看还以为是偏房。
正房正对院门,是三间土坯房,房顶之上长满了杂草。枯黄的杂草如同头顶的白发,在萧索的秋风中摇摆,平添了荒凉之意。
江小六和李小四刚迈进正房大门,阳光照进房间,除了几张桌子椅子之外,可以说是一贫如洗。二人还没有坐下喝一口水,忽然响起了敲门声。
“谁?”李小四一脸警惕,小声地问道,“江小六,会不会是卫老大回来了?”
“不像。”江小六支着耳朵听了听,“不是卫老大敲门的暗号,难道是丁可用又杀了个回马枪?”
“丁可用不是敲门是拍门是踢门。”李小四关键时候脑子还不算太笨,他又歪着脑袋听了听,“不是丁可用,肯定不是。”
门外的声音清晰地传了进来:“贫道乃是游方道士,路经此地,口渴难忍,施主可否赏一碗水喝?”
李小四和江小六对视一眼,二人同时点头。江小六出门走向右侧的厨房,舀了一瓢水,来到院门前,隔着门缝朝外看了几眼,确认门口站立之人确实是一个道士,才打开了门。
道士揖首说道:“多谢施主。”
喝完水后,道士将瓢还给江小六,转身就走。江小六还有模有样还了一礼,关上了院门。
李小四凑了过来:“真是道士?”
“我江小六识人无数,一眼就能看出道士是真道士。没事了,别自己吓自己。”
话刚说完,又响起了敲门声,二人吓了一跳。江小六来到门后从门缝中一看,还是刚才的道士。他犹豫一下,还是打开了门。
“道长还想喝水?”江小六问道。
道士摇了摇头,目不转睛地盯着江小六看了半天,才叹息一声:“俗话说滴水之恩当涌泉相报,施主方才赠水,贫道本不该透露天机……”
江小六一颗心顿时提了起来:“道长,我是不是要出什么事情了?不要紧,你告诉我,我不怕。是福不是祸,是祸躲不过。”
道士拂尘一扬,右手掐指一算:“你要大祸临头了。”
江小六吓得一哆嗦:“道、道长,是多大的祸?是杀头还是灭门?”
道士说道:“祸起萧墙,谨防身边小人。此祸可大可小,大,寸草不留。小,有惊无险。”
“祸起萧墙是什么意思?”江小六没读过什么书,不过后一句却是听明白了,转身对躲在门后的李小四说道,“李小四,道长说的谨防身边小人,不是说你吧?”
李小四暗骂一句,如果江小六有一天一头栽倒摔死的话,一定是蠢死的,他闪身出来:“道长说我是他身边的小人?”
道士上下打量李小四几眼:“不是,是另有其人。此人也在院子之中。”
李小四吓了一跳,忙说:“道长说笑了,院子中除了我和他还有道长之外,没有别人了。”
“不对。”道士迈步走进院子,左看看右看看,目光落在了鸡窝之上,“这个院子之前来过一个貌美如花的娘子,不过她现在已经不在这里了。现在院子里还有九个人。”
江小六惊得差点跳起来:“道长不要乱说,哪里有九个人,分明是四个人。”
李小四想要拦住江小六已经晚了一步,江小六指指点点地继续说道:“我一个,李小四一个,道长一个,付科一个,另外的五个人是谁?”
道士哈哈一笑,回身说道:“另外的五个人在外面,夏县尊、金甲先生、曹郎君,请进。”
夏祥和金甲、曹殊隽迈步进来,金甲将门关上,站在了门口。李小四倒也聪明,见势不妙,转身冲进了正房,江小六一下没反应过来,愣了一愣才说:“好你个李小四,想从后门逃跑也不叫我一声,真是小人。”
话才说完,李小四去得快回来得更快——直接倒飞了回来,扑通一声摔落在地上,当即摔了一个鼻青脸肿。
“李小四,你什么时候学会武功了,怎么这么厉害?”江小六以为李小四是自己飞了回来,惊奇不已。
李小四恨不得一脚踢死江小六,他倒了八辈子血霉,怎么会遇到这样一个死到临头还愚不可及的蠢货?
萧五和郑相安施施然从正房中出来,他二人在后门守株待兔,正好遇到李小四想跑。萧五正心里有气,当即一脚飞去,送李小四原路返回。
“江小六,付科藏在了哪里?”夏祥拍了拍江小六的肩膀,和颜悦色,“快告诉本官,本官还欠付科一大笔钱。”
“啊,你欠付科钱?你是谁……”江小六脑袋转了几转,意识到了什么,张大了嘴巴,“你就是夏祥?哎呀,夏县尊,你和传说中一样,又年轻又英俊,真不愧为貌似潘安才比子建的天下第一知县。”
夏祥险些没有失笑出声,还好忍住了:“江小六,你也是英俊潇洒的天下第一郎君。”
“真的?夏县尊没有骗我?”江小六喜不自禁,冲李小四哼了一声,“听到没有,李小四,夏县尊都说我比你英俊潇洒……付科在鸡窝里面。”
李小四仰天长叹,热泪长流,天生万物,怎么会生出江小六这样一个比猪笨比驴蠢的东西?
萧五飞身来到鸡窝,一脚踢开小门,弯腰进去。片刻之后,萧五从里面拎了一个人出来,往地上一扔:“臭死了,要不是我以前见过他,还以为他是一个鬼。”
地上的付科,头发像鸡窝,身上沾满鸡毛和鸡粪,脸脏得已经不成人样,完全看不出来他就是以前趾高气扬不可一世的付科。
一见夏祥,付科连滚带爬抱住了夏祥的大腿,痛哭流涕:“夏县尊,赶紧带我回县衙,我受够了,我活不下去了。就算是死,我也要死在县衙。天天睡鸡窝也就算了,还全是鸡毛,不小心就会吃一嘴鸡粪,再待下去我就要变成蛆了。”
萧五先带付科下去清洗一番,夏祥和金甲、叶木平审讯江小六和李小四。二人并不知道连若涵的下落,只知道柳长亭和卫中强绑架了连若涵后,带了几辆马车到村外的高岗上转了一转,然后又带着连若涵骑马离去。
见问不出来什么,夏祥也就不再勉强,将李小四绑了起来,扔到一边。几人商议一番,决定等卫中强归来。
出了元家村一路向东,大约十里之外有一个村庄名叫上方庄。上方庄是一个大庄,人丁三千余口。上方庄背山面水,又有良田千倾,是一处绝佳的宝地。
上方庄背靠的山名叫常山。山不高,也不大,犹如一只巨手将上方庄托在掌心。手根之处是一片浩渺的湖泊,名常山湖。依山傍水的上方庄和灵寿境内的被太行山滹沱河环抱的中山村一样,安静而优美,是难得的世外桃源。
只不过和中山村的祥和相比,上方庄虽环境优美,却并不安静。常山的山脚下,有十万驻地禁军驻扎于此。每当禁军练兵布阵之时,喊杀震天,不得安宁。
驻地禁军虽离上方庄还有数里之遥,但日常用度多来村中采办。吴义东一向治军严谨,不许兵士出营骚扰百姓,却还是难免有胆大妄为者私自出营来村中偷鸡摸狗自不用说,还有私会良家妇女、拐骗幼女之事,也时有发生。
大夏的驻地禁军,除了以朝廷派拨军粮之外,还会在驻地自行开垦田地,自给自足。所以一般而言,驻地禁军会比驻京禁军的日子好过许多。
真定府驻地禁军从大夏立朝以来,常年驻扎于此,百余年来形成了一片方圆数十里的军营,一眼望去,密密麻麻的军中大帐和房屋交错而建,最中间是一座城堡一般的大宅,沿大宅向外,一层层的宅院逐级降低,乍一看,如同豪门世家的庄院。
正中间的大宅,正是吴义东的住处。
作为驻地禁军都指挥使,也是最高长官的他,统领二十万禁军,看似位高权重,一言九鼎,其实不然。大夏重文轻武,对武官限制极多,为防止武官起兵造反,设置了种种制度来防范驻地禁军都指挥使坐大。
此时吴义东正坐在书房之中喝茶,他的对面坐着二人,一人是柳长亭,另一人生得虎背熊腰,满脸络腮胡子,一双眼睛如同铜铃。若是吕东栋在此,会一眼认出此人正是和付科一起毒杀董现的茶摊摊主卫中强。
吴义东一脸不快,慢条斯理地喝了一口茶:“柳员外,这么大的事情你也不和本官商量一下就自作主张,现在被夏祥追得团团转,你又来让本官替你收拾残局,天下还有这样的道理?”
柳长亭脸色微微一变,勉强一笑:“吴指挥使不是不知道在下爱慕连娘子,抢了连娘子,也是一时兴起,并不是蓄谋已久。再者说了,连娘子百般阻挠我等的大计,绑了她,也是为了不让好景常在再节外生枝。”
“话是这么说,不过本官总是觉得不妥。”吴义东斜了柳长亭一眼,阴阳怪气地说道,“柳员外能说会道,巧舌如簧,本是一件满足私欲的小事,却被你说成是为了星王殿下大计的大事,本官都不知道该怎么佩服柳员外了。”
柳长亭尴尬地笑了笑:“放眼真定府,除了崔府尊之外,还有谁能和吴指挥使一样可以翻云覆雨?让连若涵藏身军营之中的小事,对吴指挥使来说,不过是动动手指的事情。”
柳长亭心中暗自腹诽,吴义东啊吴义东,你百般推辞千般刁难,不过是为了彰显你在大事之中的重要地位,哼哼,等事成之后,好好在星王面前参你一本,让你后悔今日的所作所为。
吴义东掏了掏耳朵,手指一弹,笑道:“柳员外真会说笑,先不说真定府二十万禁军,只有十万在真定,另外十万在几十里外的市乐县,只说真定的十万禁军虽是二十万禁军中最为精锐的骑兵,却由副指挥使韩猛直接统领,你也清楚得很,韩猛和本官一向面和心不和。万一韩猛发现了此事,非要上报,本官的都指挥使之位可就保不住了。连娘子不是平头百姓,她可是大夏第一商行好景常在的掌舵人。”
真是一头老狐狸!柳长亭心中暗骂,脸上却还是挂着笑:“不瞒吴指挥使,韩猛已经被拿住了把柄,到时他不但会在大事上乖乖配合我们,在连娘子的事情上,他更是不会声张。”
吴义东漫不经心地看了卫中强一眼,脱下靴子挠了挠右脚,嘿嘿一笑:“韩猛的把柄……说的可是朱一姐?”
卫中强点头回答:“正是朱一姐。吴指挥使,在下和付科从小一起长大,性情相投,生死相托,他被夏祥抓入大牢之后,就将朱一姐托付与在下。朱一姐对在下十分信任,在下说什么,她便听什么。”
吴义东听出了卫中强的言外之意,嘿嘿一阵冷笑:“就是说,你让朱一姐怎么做,朱一姐就一定言听计从了?朱一姐对你言听计从,就相当于韩猛对你言听计从了?卫中强,你和付科生死相托,怎么不好好款待他,待他如上宾,却将他安置在鸡窝里面,你是让他孵小鸡还是下鸡蛋呀?”
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