第十八章 无心插柳
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许和光也不信鬼神,却见夏祥煞有介事,莫名就心中紧张了几分,正好一阵秋风吹来,穿过大堂,吹动窗户吱吱作响,还吹灭了门口的一盏灯,就如黑暗中有人回应夏祥熄灯的话一样。
“哎呀。”许和光吓得打了个寒战,心里惊呼一声。若不是夏祥坐在堂上,他几乎要夺路而逃了。太吓人太阴森太恐怖了,他怎么也想不到新任县尊竟有通阴阳的本事,岂不是说,不管有多大的冤情,夏县尊都可以拘来冤魂,一问便知?
马展国和丁可用也是里心里发毛,却又不敢怠慢,忙动手熄灭了堂上的油灯。灯一灭,大堂之上漆黑一片,就连端坐在台上的夏祥也隐没在了黑暗之中,看不清面容。
突然,一缕若有若无的灯光从屏风后面亮起,灯光中,隐隐约约有一个人影。人影飘忽不定,就如飘在空中一般。
“付科,你还我命来……”
正当众人看得目瞪口呆之时,屏风背后的人影忽然口出人言。
“亲娘呀。”付科吓得跳了起来,然后一屁股摔在地上。他一生作恶多端,从来天不怕地不怕,虽对鬼神之说半信半疑,却也并不真的认为会有鬼神索命,不想屏风背后的声音竟然真是董现的声音,丝毫不差,他顿时吓得魂飞魄散。
董断也是吓得不轻,惊吓过后,壮着胆子问了一句:“大哥,真是你么?”
“二郎,是我,我死得好惨呀。”屏风背后的人影肩膀抖动,很伤心的样子,“当我跳进了河水之中,遭受了没顶之灾,痛苦万分。死后到了阴曹地府,见到了阎王,说我死得冤枉。阎王也认为我确实冤枉,就放我还魂,容我报仇之后再投胎为人。”
“真是大哥,大哥!”董断泪如雨下,想要冲过去,却被马展国和丁可用拦下。
许和光几乎站立不住,真的有鬼?真的是董现的鬼魂?他悄悄移动脚步,离屏风远了几分,躲在了马展国和丁可用的身后,才稍微安心几分。
马展国和丁可用虽然也心里打鼓,却比许和光强了不少,二人还能保持镇静。不过也吓得不轻,对夏祥的佩服得五体投地,一个可以审鬼的县尊,岂不是和狄仁杰一般高深莫测?
“董现,方才本官所言,可是属实?”夏祥脸色平静,对屏风背后的人影说道。
“夏县尊所言,句句属实。”人影的声音飘来飘去,忽东忽西,仿佛随时就要破屏风而出一般,“付科,我和你无冤无仇,你为何毒杀于我?马小三夫妇为人善良,和你素不相识,也被你杀害,你就是一个畜生!”
付科瘫坐在地上,吓得浑身发抖:“我、我、我,董现,冤有头债有主,不是我要害你,是有人要害你,我也是被逼无奈。要是我不毒杀了你,我就会被别人杀死。你死总比我死好!”
此话一出,相当于付科亲口承认了他杀害董现和马小三夫妇之事。许和光、马展国和丁可用面面相觑,为夏县尊一出手就破了一桩大案而震惊。
董断更是激动不已,扑通一声跪倒在地:“多谢青天夏县尊为家兄伸冤!”
原以为董现三人是被董李氏和严孙所害,不想竟是死于付科之手,董断虽感意外,却也不管许多,只要兄长沉冤得雪,他就感激夏祥。
“起来,先起来。”夏祥示意丁可用扶起董断,“付科是受人指使杀人,只有将幕后真凶绳之以法,才算真正为董现和马小三夫妇伸冤。付科,幕后真凶到底是谁?”
付科本来一脸惊恐,面无人色,忽然又站了起来,挺直了腰板,狂笑说道:“就算有鬼又能怎样,有本事出来杀了我?杀了我,我大不了也变成鬼,还不是照样欺负你!想知道幕后真凶,夏县尊,我劝你一句,赶紧收手还来得及,当好你的真定知县,和市乐井水不犯河水,再向前一步,嘿嘿,小心连小命都保不住了。”
“大胆刁民,蔑视公堂,威胁县尊,掌嘴二十。”许和光从惊魂未定中恢复了几分,彻底被付科的话激怒,在真定县的公堂之上,一个小小的平民还敢如此嚣张,他忍无可忍了。
丁可用见夏祥没有反对,上前脱下鞋子,亲自动嘴,左右开弓,硬生生打了付科二十个耳光。打得付科满脸是血,大牙掉了两颗。
付科面目狰狞,却还是不肯认输:“人是我杀的,夏县尊,你有本事也让董现的鬼魂说出幕后真凶是谁呀?是不是董现死了也不知道是谁?哈哈。”
“让他画押,带下去。”夏祥挥了挥手,他想要的答案已经得到,不必再和付科纠缠下去。
早有书办在一旁录下了付科的口供,经检查无误后,交由付科画押。付科只扫了几眼,就写上了自己的名字。
付科被带了下去,灯光也依次点亮,让众人惊奇的是,屏风背后已经空无一人,再无人影。丁可用大着胆子绕到屏风后面看了一眼,空空如也,什么都没有。
“县尊,方、方才屏风背后,真的是董现的鬼魂?”许和光也看到了屏风背后空无一人,再一次受到了惊吓。
夏祥哈哈一笑:“不过是障眼法罢了,不可当真,不可当真。”
“可是……”许和光还想问个明白,“屏风后面的人影可以说是障眼法,可是声音却做不了假,方才明明是董现的声音。”
“确实是家兄的声音。”董断也十分肯定地说道。
“此事以后再说。”夏祥不想现在就揭开谜底,他还想再保持一段时间的神秘,说不定日后还有大用,“付科既然已经对毒杀董现、马小三夫妇三人一事供认不讳,论罪当斩,本官不日便上报真定府和刑部,许县丞,你意下如何?”
夏祥身为县尊,对于命案只有审理之权,并无定罪之权。死刑的决定权在真定府崔府尊之处,崔府尊定罪之后,才会上报刑部。只有刑部批复之后,再由皇上饮点,才会斩首。
“依下官之见,此事还要从长计议为好。”许和光将刚才的鬼魂的玄妙放到一边,回到了眼前棘手的问题之上,“毕竟付科只是被人利用,真凶另有其人,还是要继续追查下去,查到真凶才能告慰董现和马小三夫妇的在天之灵。”
“继续追查下去,许县丞,你就不怕幕后真凶是惹不起的高官权贵?”夏祥淡淡地看了许和光一眼。
许和光义正辞严地说道:“为民做主,为百姓伸冤,怕什么高官权贵?朗朗乾坤,青天白日,不管是王爷还是宰相,只要犯法,都与庶民同罪。”
“好,说得好。”夏祥拍案叫好,“就依许县丞之言,此案继续追查下去,不管幕后真凶是什么大人物,一定一查到底。本官初来真定,诸事还要仰仗许县丞、马县尉和丁捕头。”
夏祥冲几人叉手一礼,几人惶恐,急忙还礼,连称不敢。
次日,有关夏县尊夜审的传言就开始在真定的大街小巷弥漫,不到半日就传得沸沸扬扬,才短短一天时间,铁小七和万大八的民谣就传颂开来——日审阳夜审阴,夏县尊是神人。
被百姓称为神人的夏祥丝毫没有神人的觉悟,日过正午,他正在县衙的内宅午睡。睡得正香时,有人禀报连若涵求见。
夏祥请连若涵到书房一见,他未穿官服,一身宽衣,举手投足,飘然出尘,手拿一把折扇,迈进书房大门,见连若涵正端坐在下首的椅子之上,托腮深思,不由心中一动,此景可入画。
连若涵起身相迎,说道:“夏县尊昨夜未回得闲居,今日小女子特来看望。”
夏祥微微一笑,自然知道连若涵是为昨夜审案之事前来,说道:“多谢连小娘子挂念,昨晚审案晚了,就在县衙就寝了。”
连若涵也不绕弯,直接问道:“听到传闻说夏县尊召来董现鬼魂,吓得付科招供了毒杀董现和马小三夫妇一事……小女子很是好奇,夏县尊真的可以日审阳夜审阴?”
“信则有,不信则无。”夏祥坦然地一笑,坐在首位,“其实不过是障眼法罢了,说来查到付科毒杀董现和马小三夫妇真相,还得感谢连小娘子。”
连若涵一脸惊讶:“与我何干?”
夏祥也不过多解释,朗声说道:“幔陀娘子、萧五……”
二人应声从门外进来。幔陀依然是一身干练打扮,只是没有抱剑在胸,她脚步轻盈,脸色平静,冲连若涵微一点头,站在了夏祥身后。
萧五嘴里叨了一根草根,头上也插了一根,样子十分滑稽,他先是冲连若涵微施一礼,待看到连若涵身后的令儿时,忽然神色慌乱了几分,忙不迭地摘下头上的草根,藏在了身后,憨厚地一笑:“令儿也来了。”
话一出口,嘴里的草就掉落下来。他身子一错,右手伸出两根手指将草轻轻捏住,一翻手也藏在了身后。
令儿本不想笑,却还是被萧五的滑稽逗乐了。笑了一下,又绷紧了脸,不再多看萧五一眼。萧五嘿嘿笑了笑,老实地站在了夏祥的身后。
“本来本官是让幔陀暗中查访董现一案,查来查去全无头绪。后来幔陀无意中查到董现、马小三夫妇跳河之前,曾在河边的一个茶摊喝茶。只是茶摊的主人是谁,怎么也查不到。幔陀再查下去才知道,原来茶摊是临时茶摊,不是常摊,当时摆摊的人是一个中年汉子,都不认识。”夏祥知道连若涵前来是想知道真相,二话不说就将事情的前因后果说了出来,“只知道此人长得十分高大威猛,络腮胡子,其他就一概不知了……”
“然后呢?”连若涵对关于夏祥夜间审案之事无比好奇,令儿出门回来,将传闻告诉了她,她迫不及待就起身前来县衙,想要当面问个清楚。虽说她对夏祥很有信心,却还是不敢相信夏祥会有日审阳夜审阴的本事。
“然后就是该萧五出场了。”萧五瓮声瓮气地接过话头,他先是嘿嘿笑了一气,“先生常说的一句话是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫,说的就是我。我笨是笨了一点,但人好就运气好,唉,真没办法……”
“咳咳……”夏祥都看不下去萧五的自恋了,咳嗽几声提醒他一下。
萧五挠头笑了:“先生让我帮他去找吕东栋,我好容易找到了他,和他聊得还不错,他也愿意来当先生的门子,还介绍了他的侄子吕不奇也来当先生的门子。门子要两个人才行,我就带他和吕不奇来见先生。先生对吕东栋和吕不奇很满意,就留下了他们。”
连若涵奇道:“夏县尊为何想到了用吕东栋当门子?”
夏祥笑道:“上次听连小娘子说到吕东栋此人七次投河,本官就想,吕东栋此人虽好赌,却有改过之心,七次投河以死明志,是个可用之人。人非圣贤,孰能无过?有心改过,善莫大焉。用他当门子,必定可靠。所以说,此事还得感谢连小娘子。”
连若涵却不肯承情,摆手说道:“当初吕东栋投河七次之后,他已经不再是好景常在之人,和我也再无干系,此事不必谢我。”
“好,好,连小娘子不承情也没关系,本官却记得你的好。毕竟是因你之故才知道吕东栋此人。”夏祥笑道,“萧五,继续说下去。”
“是,先生。”萧五继续说道,“吕东栋和吕不奇见先生人好,就大着胆子提出让他的小女儿吕环环跟在先生身边,当先生的贴身丫环,先生也答应了。”
连若涵终于忍不住笑了:“想不到吕东栋一家人都入了夏县尊门下,也是他们的福气。吕环环心思乖巧,模样也不差,夏县尊不妨收为通房丫环,也好让吕东栋和吕不奇更死心塌地为夏县尊效忠。”
夏祥才不接连若涵的题外话,漫不经心回应了连若涵一个多嘴的眼神,示意萧五继续。
萧五说道:“幔陀娘子并不放心吕家一家人,就说要送吕东栋回家,其实是想到吕家看看。我也跟了过去,到了吕家,见吕不奇为人老实,吕环环乖巧伶俐,幔陀娘子才放心了。幔陀娘子无意中和我说起茶摊之事,不料吕东栋听到了幔陀娘子的话,说他见过摊主,也知道摊主的名字叫卫中强。”
连若涵为之一惊,问道:“吕东栋怎会认识摊主?”
萧五嘿嘿一笑:“也是巧了,前几日吕东栋闲来无事在河边散步,正好遇到了卫中强支起茶摊卖茶,他见卫中强眼生,就随口聊了几句。卫中强并不理他,他大感无趣,就走开了。回来后来见到一人在和卫中强小声说,叫出了卫中强的名字,还问卫中强有没有准备好附子和麻黄。当时他还纳闷,附子和麻黄是中药,茶摊要中药何用?不过也没多想,转身就走了。”
连若涵点了点头,吕东栋七次投河未死之后,她念他确实有痛改前非之心,之前的欠债一笔勾销,也没有让他的小女儿吕环环终身为奴。吕东栋心存感恩,无事时常在滹沱河边行走,若是遇到有人落水,就会挺身相救。
不想吕东栋竟是帮了夏祥大忙,世间之事,当真微妙,处处都是有机缘巧合。
“吕东栋回去之后,左思右想总觉得哪里不对,真定虽来外来者不少,但在滹沱河畔摆茶摊的外来者也太少见了,他就又返回了茶摊,远远看见了茶摊上又多了一人,正是付科。吕东栋在市乐有亲戚,去过市乐几次,还见过付科,所以一眼就认出了付科。”萧五虽看似笨拙憨厚,讲起故事来却口齿清楚,很有条理,“吕东栋人老成精,不敢靠近,就假装无意中路过,听到了付科和卫中强的小声交谈,再次提到了附子和麻黄,还又提到了一个人名——吴老四。”
“吴老四是真定本源草药堂的伙计,吕东栋转身就去了本源草药堂,见吴老四还在,他越想越觉得蹊跷,本想问吴老四几句什么,一想又觉得不妥,就又回去了。”萧五又露出了憨厚的笑容,“事情虽然蹊跷,吕东栋也一直埋在心里,没和人说,听幔陀和我一提此事,他马上说了出来。”
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“哎呀。”许和光吓得打了个寒战,心里惊呼一声。若不是夏祥坐在堂上,他几乎要夺路而逃了。太吓人太阴森太恐怖了,他怎么也想不到新任县尊竟有通阴阳的本事,岂不是说,不管有多大的冤情,夏县尊都可以拘来冤魂,一问便知?
马展国和丁可用也是里心里发毛,却又不敢怠慢,忙动手熄灭了堂上的油灯。灯一灭,大堂之上漆黑一片,就连端坐在台上的夏祥也隐没在了黑暗之中,看不清面容。
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“付科,你还我命来……”
正当众人看得目瞪口呆之时,屏风背后的人影忽然口出人言。
“亲娘呀。”付科吓得跳了起来,然后一屁股摔在地上。他一生作恶多端,从来天不怕地不怕,虽对鬼神之说半信半疑,却也并不真的认为会有鬼神索命,不想屏风背后的声音竟然真是董现的声音,丝毫不差,他顿时吓得魂飞魄散。
董断也是吓得不轻,惊吓过后,壮着胆子问了一句:“大哥,真是你么?”
“二郎,是我,我死得好惨呀。”屏风背后的人影肩膀抖动,很伤心的样子,“当我跳进了河水之中,遭受了没顶之灾,痛苦万分。死后到了阴曹地府,见到了阎王,说我死得冤枉。阎王也认为我确实冤枉,就放我还魂,容我报仇之后再投胎为人。”
“真是大哥,大哥!”董断泪如雨下,想要冲过去,却被马展国和丁可用拦下。
许和光几乎站立不住,真的有鬼?真的是董现的鬼魂?他悄悄移动脚步,离屏风远了几分,躲在了马展国和丁可用的身后,才稍微安心几分。
马展国和丁可用虽然也心里打鼓,却比许和光强了不少,二人还能保持镇静。不过也吓得不轻,对夏祥的佩服得五体投地,一个可以审鬼的县尊,岂不是和狄仁杰一般高深莫测?
“董现,方才本官所言,可是属实?”夏祥脸色平静,对屏风背后的人影说道。
“夏县尊所言,句句属实。”人影的声音飘来飘去,忽东忽西,仿佛随时就要破屏风而出一般,“付科,我和你无冤无仇,你为何毒杀于我?马小三夫妇为人善良,和你素不相识,也被你杀害,你就是一个畜生!”
付科瘫坐在地上,吓得浑身发抖:“我、我、我,董现,冤有头债有主,不是我要害你,是有人要害你,我也是被逼无奈。要是我不毒杀了你,我就会被别人杀死。你死总比我死好!”
此话一出,相当于付科亲口承认了他杀害董现和马小三夫妇之事。许和光、马展国和丁可用面面相觑,为夏县尊一出手就破了一桩大案而震惊。
董断更是激动不已,扑通一声跪倒在地:“多谢青天夏县尊为家兄伸冤!”
原以为董现三人是被董李氏和严孙所害,不想竟是死于付科之手,董断虽感意外,却也不管许多,只要兄长沉冤得雪,他就感激夏祥。
“起来,先起来。”夏祥示意丁可用扶起董断,“付科是受人指使杀人,只有将幕后真凶绳之以法,才算真正为董现和马小三夫妇伸冤。付科,幕后真凶到底是谁?”
付科本来一脸惊恐,面无人色,忽然又站了起来,挺直了腰板,狂笑说道:“就算有鬼又能怎样,有本事出来杀了我?杀了我,我大不了也变成鬼,还不是照样欺负你!想知道幕后真凶,夏县尊,我劝你一句,赶紧收手还来得及,当好你的真定知县,和市乐井水不犯河水,再向前一步,嘿嘿,小心连小命都保不住了。”
“大胆刁民,蔑视公堂,威胁县尊,掌嘴二十。”许和光从惊魂未定中恢复了几分,彻底被付科的话激怒,在真定县的公堂之上,一个小小的平民还敢如此嚣张,他忍无可忍了。
丁可用见夏祥没有反对,上前脱下鞋子,亲自动嘴,左右开弓,硬生生打了付科二十个耳光。打得付科满脸是血,大牙掉了两颗。
付科面目狰狞,却还是不肯认输:“人是我杀的,夏县尊,你有本事也让董现的鬼魂说出幕后真凶是谁呀?是不是董现死了也不知道是谁?哈哈。”
“让他画押,带下去。”夏祥挥了挥手,他想要的答案已经得到,不必再和付科纠缠下去。
早有书办在一旁录下了付科的口供,经检查无误后,交由付科画押。付科只扫了几眼,就写上了自己的名字。
付科被带了下去,灯光也依次点亮,让众人惊奇的是,屏风背后已经空无一人,再无人影。丁可用大着胆子绕到屏风后面看了一眼,空空如也,什么都没有。
“县尊,方、方才屏风背后,真的是董现的鬼魂?”许和光也看到了屏风背后空无一人,再一次受到了惊吓。
夏祥哈哈一笑:“不过是障眼法罢了,不可当真,不可当真。”
“可是……”许和光还想问个明白,“屏风后面的人影可以说是障眼法,可是声音却做不了假,方才明明是董现的声音。”
“确实是家兄的声音。”董断也十分肯定地说道。
“此事以后再说。”夏祥不想现在就揭开谜底,他还想再保持一段时间的神秘,说不定日后还有大用,“付科既然已经对毒杀董现、马小三夫妇三人一事供认不讳,论罪当斩,本官不日便上报真定府和刑部,许县丞,你意下如何?”
夏祥身为县尊,对于命案只有审理之权,并无定罪之权。死刑的决定权在真定府崔府尊之处,崔府尊定罪之后,才会上报刑部。只有刑部批复之后,再由皇上饮点,才会斩首。
“依下官之见,此事还要从长计议为好。”许和光将刚才的鬼魂的玄妙放到一边,回到了眼前棘手的问题之上,“毕竟付科只是被人利用,真凶另有其人,还是要继续追查下去,查到真凶才能告慰董现和马小三夫妇的在天之灵。”
“继续追查下去,许县丞,你就不怕幕后真凶是惹不起的高官权贵?”夏祥淡淡地看了许和光一眼。
许和光义正辞严地说道:“为民做主,为百姓伸冤,怕什么高官权贵?朗朗乾坤,青天白日,不管是王爷还是宰相,只要犯法,都与庶民同罪。”
“好,说得好。”夏祥拍案叫好,“就依许县丞之言,此案继续追查下去,不管幕后真凶是什么大人物,一定一查到底。本官初来真定,诸事还要仰仗许县丞、马县尉和丁捕头。”
夏祥冲几人叉手一礼,几人惶恐,急忙还礼,连称不敢。
次日,有关夏县尊夜审的传言就开始在真定的大街小巷弥漫,不到半日就传得沸沸扬扬,才短短一天时间,铁小七和万大八的民谣就传颂开来——日审阳夜审阴,夏县尊是神人。
被百姓称为神人的夏祥丝毫没有神人的觉悟,日过正午,他正在县衙的内宅午睡。睡得正香时,有人禀报连若涵求见。
夏祥请连若涵到书房一见,他未穿官服,一身宽衣,举手投足,飘然出尘,手拿一把折扇,迈进书房大门,见连若涵正端坐在下首的椅子之上,托腮深思,不由心中一动,此景可入画。
连若涵起身相迎,说道:“夏县尊昨夜未回得闲居,今日小女子特来看望。”
夏祥微微一笑,自然知道连若涵是为昨夜审案之事前来,说道:“多谢连小娘子挂念,昨晚审案晚了,就在县衙就寝了。”
连若涵也不绕弯,直接问道:“听到传闻说夏县尊召来董现鬼魂,吓得付科招供了毒杀董现和马小三夫妇一事……小女子很是好奇,夏县尊真的可以日审阳夜审阴?”
“信则有,不信则无。”夏祥坦然地一笑,坐在首位,“其实不过是障眼法罢了,说来查到付科毒杀董现和马小三夫妇真相,还得感谢连小娘子。”
连若涵一脸惊讶:“与我何干?”
夏祥也不过多解释,朗声说道:“幔陀娘子、萧五……”
二人应声从门外进来。幔陀依然是一身干练打扮,只是没有抱剑在胸,她脚步轻盈,脸色平静,冲连若涵微一点头,站在了夏祥身后。
萧五嘴里叨了一根草根,头上也插了一根,样子十分滑稽,他先是冲连若涵微施一礼,待看到连若涵身后的令儿时,忽然神色慌乱了几分,忙不迭地摘下头上的草根,藏在了身后,憨厚地一笑:“令儿也来了。”
话一出口,嘴里的草就掉落下来。他身子一错,右手伸出两根手指将草轻轻捏住,一翻手也藏在了身后。
令儿本不想笑,却还是被萧五的滑稽逗乐了。笑了一下,又绷紧了脸,不再多看萧五一眼。萧五嘿嘿笑了笑,老实地站在了夏祥的身后。
“本来本官是让幔陀暗中查访董现一案,查来查去全无头绪。后来幔陀无意中查到董现、马小三夫妇跳河之前,曾在河边的一个茶摊喝茶。只是茶摊的主人是谁,怎么也查不到。幔陀再查下去才知道,原来茶摊是临时茶摊,不是常摊,当时摆摊的人是一个中年汉子,都不认识。”夏祥知道连若涵前来是想知道真相,二话不说就将事情的前因后果说了出来,“只知道此人长得十分高大威猛,络腮胡子,其他就一概不知了……”
“然后呢?”连若涵对关于夏祥夜间审案之事无比好奇,令儿出门回来,将传闻告诉了她,她迫不及待就起身前来县衙,想要当面问个清楚。虽说她对夏祥很有信心,却还是不敢相信夏祥会有日审阳夜审阴的本事。
“然后就是该萧五出场了。”萧五瓮声瓮气地接过话头,他先是嘿嘿笑了一气,“先生常说的一句话是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫,说的就是我。我笨是笨了一点,但人好就运气好,唉,真没办法……”
“咳咳……”夏祥都看不下去萧五的自恋了,咳嗽几声提醒他一下。
萧五挠头笑了:“先生让我帮他去找吕东栋,我好容易找到了他,和他聊得还不错,他也愿意来当先生的门子,还介绍了他的侄子吕不奇也来当先生的门子。门子要两个人才行,我就带他和吕不奇来见先生。先生对吕东栋和吕不奇很满意,就留下了他们。”
连若涵奇道:“夏县尊为何想到了用吕东栋当门子?”
夏祥笑道:“上次听连小娘子说到吕东栋此人七次投河,本官就想,吕东栋此人虽好赌,却有改过之心,七次投河以死明志,是个可用之人。人非圣贤,孰能无过?有心改过,善莫大焉。用他当门子,必定可靠。所以说,此事还得感谢连小娘子。”
连若涵却不肯承情,摆手说道:“当初吕东栋投河七次之后,他已经不再是好景常在之人,和我也再无干系,此事不必谢我。”
“好,好,连小娘子不承情也没关系,本官却记得你的好。毕竟是因你之故才知道吕东栋此人。”夏祥笑道,“萧五,继续说下去。”
“是,先生。”萧五继续说道,“吕东栋和吕不奇见先生人好,就大着胆子提出让他的小女儿吕环环跟在先生身边,当先生的贴身丫环,先生也答应了。”
连若涵终于忍不住笑了:“想不到吕东栋一家人都入了夏县尊门下,也是他们的福气。吕环环心思乖巧,模样也不差,夏县尊不妨收为通房丫环,也好让吕东栋和吕不奇更死心塌地为夏县尊效忠。”
夏祥才不接连若涵的题外话,漫不经心回应了连若涵一个多嘴的眼神,示意萧五继续。
萧五说道:“幔陀娘子并不放心吕家一家人,就说要送吕东栋回家,其实是想到吕家看看。我也跟了过去,到了吕家,见吕不奇为人老实,吕环环乖巧伶俐,幔陀娘子才放心了。幔陀娘子无意中和我说起茶摊之事,不料吕东栋听到了幔陀娘子的话,说他见过摊主,也知道摊主的名字叫卫中强。”
连若涵为之一惊,问道:“吕东栋怎会认识摊主?”
萧五嘿嘿一笑:“也是巧了,前几日吕东栋闲来无事在河边散步,正好遇到了卫中强支起茶摊卖茶,他见卫中强眼生,就随口聊了几句。卫中强并不理他,他大感无趣,就走开了。回来后来见到一人在和卫中强小声说,叫出了卫中强的名字,还问卫中强有没有准备好附子和麻黄。当时他还纳闷,附子和麻黄是中药,茶摊要中药何用?不过也没多想,转身就走了。”
连若涵点了点头,吕东栋七次投河未死之后,她念他确实有痛改前非之心,之前的欠债一笔勾销,也没有让他的小女儿吕环环终身为奴。吕东栋心存感恩,无事时常在滹沱河边行走,若是遇到有人落水,就会挺身相救。
不想吕东栋竟是帮了夏祥大忙,世间之事,当真微妙,处处都是有机缘巧合。
“吕东栋回去之后,左思右想总觉得哪里不对,真定虽来外来者不少,但在滹沱河畔摆茶摊的外来者也太少见了,他就又返回了茶摊,远远看见了茶摊上又多了一人,正是付科。吕东栋在市乐有亲戚,去过市乐几次,还见过付科,所以一眼就认出了付科。”萧五虽看似笨拙憨厚,讲起故事来却口齿清楚,很有条理,“吕东栋人老成精,不敢靠近,就假装无意中路过,听到了付科和卫中强的小声交谈,再次提到了附子和麻黄,还又提到了一个人名——吴老四。”
“吴老四是真定本源草药堂的伙计,吕东栋转身就去了本源草药堂,见吴老四还在,他越想越觉得蹊跷,本想问吴老四几句什么,一想又觉得不妥,就又回去了。”萧五又露出了憨厚的笑容,“事情虽然蹊跷,吕东栋也一直埋在心里,没和人说,听幔陀和我一提此事,他马上说了出来。”
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